Die Titelrolle der Serie Doctor Who wurde bis zur Niederschrift dieses Artikels von 10 verschiedenen Darstellern verkörpert. Im Gegensatz zu anderen Serien, gelingt der Wechsel von Darstellern der selben Rolle hier durch einen Kunstgriff: die mysteriöse Lebensform “The Doctor”, ein Time-Lord vom Planeten Gallifrey, vermag sich nach seinem Tod zu einer neuen Person zu regenerieren, die zwar immer noch der Doktor ist und auch seine Erinnerungen besitzt, gleichzeitig aber auch vollkommen neue Charakterzüge besitzen kann. Diese Regeneration kann allerdings nur 12 Mal stattfinden. Aktuell hat der Doktor 10 seiner Regenerationen aufgebraucht.

Als wichtiger Teil der britischen Popkultur, lief Doctor Who im Original von 1963 bis 1989. Jede wöchentliche Folge der Originalstaffeln ist Bestandteil eines übergeordneten Serials innerhalb einer Staffel. In der Regel besteht ein solches Serial aus 3 bis 6 Einzelepisoden. Mitunter kommt es zu Querverweisen zwischen einzelnen Serialen. Auch die aktuellen Staffeln bestehen aus Einzelepisoden und Mehrteilern.

Im Jahre 1996 wurde versucht, einen Relaunch der Serie zustande zu bringen. Es blieb aber bei einem einzigen TV-Film, der eigentlich als Pilotfilm für eine neue Serie geplant war. Der TV-Film war eine Co-Produktion der BBC, Fox Networks und Universal Pictures. Obwohl das Special mit über 9 Millionen Zuschauern in seiner Heimat äußerst erfolgreich lief, fanden sich in den USA kaum Zuschauer. Die ausländischen Investoren sahen also keine Veranlassung, das Projekt weiter zu unterstützen, und ohne die amerikanischen Finanzinvestoren konnte sich die BBC das Projekt nicht leisten.

Erst 2005 gelang es, die Serie wiederzubeleben. Teilweise co-finanziert von kanadischen TV-Stationen erwies sich das Remake als großer nationaler und internationaler Erfolg. Lediglich in Deutschland fand Doctor Who keine Zuschauer, was aber auch an ungünstigen und ständig wechselnden Sendern und Sendezeiten liegen könnte. Die neue Serie wird als direkte Fortsetzung der Originalserie angesehen – es gab also im Falle von Doctor Who kein Reboot oder Relaunch der Serie. Demzufolge unterscheidet die hier vorliegende Liste auch nicht zwischen alten Staffeln und neuer Serie.

Mittlerweile hat Doctor Who mehrere Spinoffs hervorgebracht, darunter Torchwood und The Sarah Jane Adventures.